蕭寅淵麵若寒冰，薄唇緊抿成一條線。

園外申忠的聲音焦急傳來，“殿下，耶律公主突染頭疾，皇後孃娘急召您過去。”

謝清棠笑笑，“殿下，快去吧，彆叫公主和娘娘等急了。”

蕭寅淵仍是抿唇不言，立在那裡緩緩閉了下眼，這才猛地往外走。

周圍湧入一片救火的宮人。

謝清棠往裡走了走，雙手環抱自己，緩緩蹲下身。

今天算是徹底得罪了蕭寅淵。

可比得罪蕭寅淵更恐怖的，是失去女官這個職位，是得罪呂皇後。

冇有足夠的俸祿，謝瑄的病就治不好，對她而言纔是滅頂之災。

而她和蕭寅淵之間，從一開始就絕無以後。

她是他身邊伺候的奴婢，隻不過是在榻上伺候，還是偷偷摸摸見不得人的那種。

隻有壓抑本能，偽裝情緒，才能在這深宮中立足保命。

所以，她不敢有任何迴應，生怕自己深陷。

橋路各歸，也許是最好的結果。

可當申忠帶來公主染疾的訊息，蕭寅淵那毫不猶豫離去的背影。

彷彿在她僵硬了三年的心臟插了一刀。

每每觸及，灼燙抽疼。

可隨即，謝清棠唇邊綻開一個自嘲的笑容。

阿瑄還在等銀子救命，她卻在想這些有的冇的，她搖搖頭，提步朝外走去。

周圍漆黑一片，若有若無的呼吸，沉重粗冽，混雜在劈裡啪啦的火焰聲中。

細微繩索的摩擦，響了幾聲，又漸隱了下來。

謝清棠心疑，鼓足勇氣朝那樹叢走去，頓時被眼前之景，驚得說不出話。

男人雙腿捆著根小臂一般粗的麻繩，頭無力低垂著。

雙眸眯成一道縫，像待宰的羊羔，有氣無力靠在石頭邊。

他衣著破爛敞開，露出線條精壯，卻血肉模糊的胸膛。

隔著雜亂草木，他長髮淩亂，其下是一雙異域的深邃眉眼，好似西北孤狼茹毛飲血的銳利目光。

漠北蠻人？

謝清棠本不想多管閒事，可那人看著實在不好，放任不管必是活不過明天。

於是她半蹲下身道：“需要幫忙嗎？”

他懶懶抬眼，複又垂眸，一眼也冇多看她。

男人對她的出現頗為冷淡，鼻息下擠出一聲極其不屑的冷哼。

謝清棠聳了聳肩，轉身欲離開。

“會使匕首嗎。”

他的呼吸冗長，如刀剜喉，卡著血腥和碎肉。

謝清棠步伐一頓，“什麼匕首？”

她極少害怕，但這次莫名有些慌亂，不知是這片園林太過黑暗，還是因眼前的景象太過滲人。

“繩子，割。”

他將短刃踢過來，謝清棠拾起，接近他顫抖的身子。

正準備割繩索時，目光朝下一瞥——

他腰間上正盤臥著一條赤色野蛇！

燕寧抓蛇的畫麵一晃而過，不知是哪來的勇氣，在蛇張開獠牙那一刹，謝清棠竟徒手攥住了蛇頭。

蛇頭又硬又冷，她迅速將它扔遠。

然後不顧男人驚愕的目光，用匕首利落劃開繩索，直至垂落一地。

他跌坐在枯草上，大口大口喘氣，腹部被蛇咬過的傷口正緩緩滴著血。

謝清棠衝過去掰開他的手，“蛇頭倒三角，是毒蛇，必須儘快處理毒血。”

她藉著月光仔細打量男子。

他上身**，蜜色的胸肌上滿是交錯的疤痕。

有些年歲已久，結疤癒合，有些卻是新傷，離著咬痕近，如果不儘快處理，很可能會傷及性命。

察覺到謝清棠的目光，他緩緩抬起頭。

二人對視。

他猝然皺眉，兩腮骨骼瞬間咬合，深邃的棱角愈發分明。

野獸般，猛撲向她，眉骨壓低，眸底蒙上一層血色。

“你是何人？！”

他抬手，一把扼住她纖細的脖頸。

“是不是我二弟派你來的？說！”

他語氣極凶，極其戒備，扯到傷口滲出汩汩黑血，但麵色不改。

謝清棠擰眉，用力扒著他的手試圖掙脫。

瞧著他不肯放過自己，壓低聲音，艱難道：“...鬆手，我是東宮女官謝清棠，我不認識你二弟...！”

半晌後，她整張臉都漲紅了，他才緩緩鬆了手，雙脣乾巴巴地動了動。

“你不是刺客？”

謝清棠緩了半天，這才抬頭恨恨瞪著他，“你要是不想活了，借個道，我立馬走！”

他瞥了她一眼，剛想說話，又被嗓子眼裡的血嗆到，劇烈咳嗽。

小腹的毒傷血流不止。

他用拇指抹了一把，眉頭緊蹙，將目光落在貓著腰往外爬的謝清棠身上。

突然猛地起身，揪起她的後脖領，硬拖了回來。

“你！”他咬牙停頓半晌，“救我！”

謝清棠後悔死了，但眼下逃不脫，若想阻止毒血蔓延全身，隻得用嘴吸出來。

“把褲子脫了。”

那人聞言瞪大雙眼，“什麼脫了？”

“不是叫你全脫，留一點空隙就行。”

男人半懵半昏，眼神在她臉上飄忽不定，故作鎮定咳了一聲，“有冇有其他辦法？”

謝清棠起身欲走，他深吸一口氣，主動躺在地上。

指節分明的大手卡在褲腰帶上，遲遲不肯往下挪一點。

謝清棠不耐煩道：“彆一副我要強迫你的樣子，我還有事，脫不脫？不脫我走了。”

他猶豫半天，像是下定了決心般，深吸口氣，褪下褲子，露出大片精壯的腰腹。

傷口袒露在空氣中，在他劇烈的呼吸下，重重起伏。

畢竟是陌生男子，謝清棠也臉頰發燙，儘管心中安慰自己救人要緊，但還是心跳如鼓。

她低下頭，髮尾輕掃過男人的小腹，引得男人一抖。

“我要吸了啊，你彆哆嗦了。”

他咬牙，“吸。”

謝清棠閉上眼，暗示自己這是一坨死豬肉。

隨即伏下身，柔軟的唇瓣觸碰到他的傷口。

男人渾身一震，攥緊拳頭，肌肉緊繃，強撐著一聲不吭。

還是個硬骨頭。

謝清棠這樣想著，頭卻冇抬，也不想抬。

因為此刻，火已經被熄滅了，但她的臉比火光更紅。

毒血腥熱，謝清棠屏息凝氣，一口一口吐在地上。

結束後，順手拽上他的褲子。

卻發現那男人小腹下，鼓起一個臃包......