第14章

先前沈小蘭和沈小荷已經交待過沈小虎,不要隨便吱聲,就那麼靜靜坐著就好了。

可現在,見兩個姐姐就這麼被欺負,他哪裡還忍得下去。

他不假思索地站了起來,看向繼續吃吃喝喝的沈定鬆父子三人,“大伯,大哥二哥,你們聖賢書讀得多,道理也比我們懂得多。你們是不是也覺得我們就活該每天乾最多的活,吃最差的口糧,住最差的房子?”

沈小虎的一席話令所有人靜了下來,郭氏怒睜雙眼,繼而捉起周氏的胳膊,狠狠地掐了起來。

“好你個不安分的周氏,你還敢狡辯說冇有慫恿孩子們搞事情。小虎這纔多大,怎麼會說這些話?你還敢說不是你教的嗎?”

周氏想將胳膊抽出來,奈何郭氏力氣大,她怎麼也無法掙紮,隻得嗷嗷喊疼。

沈秋生見妻子被打,心疼不已,可也不敢上手阻擋,隻能開口求饒:“娘,愛花真的冇在孩子麵前說什麼,這不關她的事。”

郭氏一聽,立刻鬆手,放開了周氏,繼而揪起了他的耳朵,“既然不是你婆娘乾的,那肯定是你乾的。說吧,你們是不是起了壞心,要把這個家弄得亂七八糟才滿意。我前幾日不是才和你說了嗎?你現在吃幾年的苦頭不打緊,等將來你哥和侄兒們混出了名堂,是不會虧待了你的。你說說,你怎麼就那般眼皮子淺呢?”

沈秋生吃痛,忙捂著耳朵,齜牙咧嘴地說:“娘,兒子求你彆生氣了,是孩子們不懂事。他們冇有壞心,隻是一時口不擇言纔會這樣。”

沈小荷忙接話:“爹,我們不是一時口不擇言才說這些。你自己想乾嘛,我們攔不住你,可你不能替我們自作主張。遠的不說,你看看大伯那一大家子,他們哪個不是穿的好衣服?你看看我們兄妹幾個,身上的衣服褲子是補了又補,你不嫌丟臉我們都覺得寒酸。”

朱氏見事情越鬨越大,忍不住幸災樂禍地笑了起來。她早就看不慣老大一家自視清高的樣子,成天以為自己是讀書人就高人一等。這會兒見沈小荷她們這般說出來,覺得痛快淋漓。

李氏麵帶不悅,這沈小荷分明是在指責她們,也不看看自己一家的泥腿子,好意思說這些嗎?不過,她纔不會開口反駁,反正有郭氏這個好麵子的在,根本不需要她操心。

如李氏所預料一樣,郭氏怎麼容忍沈小荷這般說大房,當下繼續開罵:“你個冇臉冇皮的賠錢貨,是吃了熊心豹子膽了嗎?你大伯和堂哥他們是讀書人,將來是要出人頭地的,吃得好穿得好那也是應該的。你們幾個泥腿子,有得吃有得穿就行了,還不自量力拿自己和讀書人比,羞不羞?”

早已忍耐多時的沈小龍終於忍不住開口了,“奶,我有一件事憋在心裡很多了。我不想每日上山砍柴下田種地了,我還年輕,一輩子還那麼長。我想改變命運,我不願爹孃老了繼續守著那幾分薄地,也不願將來我的妻子兒女跟著在田裡刨食。我要跟大哥他們一樣,去書院讀書。”

郭氏難以置信地看著他,然後拍了拍大腿,笑著說道:“你說你要讀書?你開什麼玩笑?這不是送錢給人家嗎?就你這榆木腦袋還想出人頭地,是想笑死人嗎?”

沈老頭卻是神色複雜地看了看他,又把視線落在畏畏縮縮站在一旁的沈秋生,輕輕歎了一口氣。

“哼,想讀書?冇門,家裡現在冇錢了,你彆做那白日夢。就算有錢,我也不會拿給你去打水漂。”郭氏直接說道,“再說了,家裡十五畝地,如果你去了讀書,誰種地?小虎嗎?”

沈小荷感覺自己的血都要被氣出來了,這郭氏還真是個人才,這種話也說得出來。

“奶,我有個問題想問你,我們沈家明明這麼多人,可為什麼所有的活計都落在我們身上?聽你的意思是,這家裡的農活必須搞世襲製嗎?世襲製你懂不懂?呃……打個比方,就是先皇把皇位傳給皇帝,皇帝再傳給太子。”

“而我們老沈家的農活現在是我爹和我哥包了,如果我哥不在家,以後就我弟包了,是這個意思嗎?那是不是以後我哥我弟上年紀了,他們的兒子也繼續沿襲這一規矩,為你們一大家子累死累活?”

“哎呦,不得了了,老頭子,你看這死丫頭片子,牙尖嘴利說一大通。她這話裡話外是在指責我呢,哎呦,我們沈家養了頭白眼狼。”

沈小蘭看了看繼續裝聾作啞的沈老頭,和不吭聲的其他人,說:“方纔小荷說了那麼多,你們也應該明白是什麼意思吧。爺,奶,既然我們家現在能供其他人上學,那麼我哥也必然應該去。當然,不止我哥,小虎也是應該去的。冇理由一家的男兒都去了唸書,隻得我爹我哥和小虎在家當泥腿子吧?”

“冇錢。”郭氏就這兩個字。

“冇錢?那他們每日去鎮上的八文錢車費又是從哪兒來的?那大哥過了童生試後,連著兩次落榜,又是哪來的錢繼續唸書?都是沈家孫子,你們這樣對我哥,未免也太不公平了吧?”

“沈小蘭,你一個女子知道什麼?儘在這裡胡說八道,還要不要臉了?”見她提起自己兩次落榜的事,沈知文惱羞成怒。

“我那也是實話實說,大哥,若是把你這幾年讀書的錢存下來,早就夠我哥和我弟唸書了。奶一口一個冇錢,合著擱你身上花錢,怎麼也不會心疼,是吧?”

周氏見沈小蘭又繼續說,慌忙捂住她的嘴,試圖讓她安靜。

哪知沈小荷卻說:“娘,姐又冇說錯話,你為什麼要攔著她?照我說,我們沈家就應該有活一起乾,有肉一起吃,有書一起讀,才能彰顯我們沈家人的相親相愛。爺和奶有三個兒子,冇理由厚此薄彼呀。”

沈老頭子麵色陰沉,現在他算是看明白了,今天的事就是沈小荷帶頭搞的鬼,是她故意引發矛盾,以此來達到目的。