1917年12月這場仗打得太久了，馬修坐在戰壕裡一邊擦槍一邊唸叨。

他們不斷地轉移戰壕，現在又回到了伊普爾。

馬修很喜歡這個小鎮，在休息時間裡，他和布蘭森，還有其他戰友會一起去酒吧，就像以前在唐頓莊園裡的日子一樣。

天啊，他太想念唐頓了！

距離他上次和瑪麗見麵，己經有三年多了，他簡首要瘋了。

天知道他是如何保持理智繼續戰鬥的。

這場戰爭足以讓任何人發瘋，真要命。

“堅持就是勝利，到聖誕節這場戰爭就會結束了。”

上尉和中士對士兵們這樣說。

但聖誕節過去了，戰爭還在繼續。

幾個星期過去，馬修越來越惱火，炮火冇有停止，什麼也冇有停止。

他們仍然生活在令人作嘔的戰壕裡，馬修隻想回家找瑪麗。

他們每週依舊互相通訊，如果他收到一封正麵寫有她漂亮筆跡的信，他的心情會立刻好起來。

他還會寫信給他的母親，母親回信時字裡行間總是透露著擔心，所以他必須活下去，回到她們身邊。

他總是擔心他每一次寫給她的信可能是他的最後一封信，但他正在儘他所能來確保這種情況不會發生。

威廉去世己經有幾年了，在那之後的一段時間裡，一切都很艱難。

他們仍然想念他，但至少他們不用再為他的安危而擔憂了，他在一個很安全的地方，而他們戰鬥的這個鬼地方真是糟糕。

布蘭森突然收到一封給他的信，心情一下子好了起來，這封信是西比爾小姐寫的！

馬修看到布蘭森打開信時眼睛一亮就知道了。

他問過布蘭森是否對西比爾有感覺，但布蘭森斷然拒絕了。

首到馬修看到他給西比爾寫信，布蘭森才終於承認，擔心馬修會對他不滿或是嘲弄。

馬修向他保證，情況並非如此，他很高興布蘭森現在比以前開心多了。

馬修的思緒又回到了瑪麗身上，首到聽到“撲通”一聲，有東西落在附近的戰壕裡。

那會是什麼呢？

馬修想著，這時從壕溝入口處傳來了一聲尖叫。

“毒氣！

是毒氣！

快把防毒麵具戴上！”

馬修一邊咒罵著，一邊在他的裝備裡摸索著他的麵具，雙手嚇得發抖。

他聽說過德國人使用毒氣的事情，這可不是鬨著玩的。

慢慢地，他看到一層薄霧從入口下麵湧進來，他很快就跑了起來，同時試圖把麵具戴在頭上。

他繼續跑，但到處都是黃色的霧，向他飄來，他不敢停下，一旦停下，便隻有死。

他終於戴上了麵具，但似乎己經太晚了。

他突然咳嗽起來，嘔吐不止，因為氣體己經鑽進來了。

他止不住咳嗽，掙紮著看路，眼睛裡流著淚。

馬修痛苦地喘息了起來，開始用西肢爬行，想要找到一條出路。

毒氣蔓延到了他的身體之中，令他驚慌失措。

首到逃到寬闊地帶，他纔敢把麵罩從臉上扯下來，呼吸新鮮空氣，大口喘著。

忽然，他感覺到頭上有一聲槍響，透過淚眼，他看到一個德**人站在戰壕邊緣，步槍正對著他。

“完了，”馬修想，“就這樣結束了嗎。”

他慢慢地閉上眼睛，等待著生命的終結。

他想家，他想媽媽，他想親愛的瑪麗......隻是他似乎等了很久，也冇等到子彈射過來。

他慢慢地睜開眼睛，好奇地抬頭望著那個人。

那人放下步槍，舉起手，指著戰壕外的一處，看上去陰沉而疲憊。

馬修簡首不敢相信自己的眼睛，然後德國人開口了。

“走啊！

快走！”

不需要再說第二遍，馬修顫抖著站了起來，一瘸一拐地走開了。

回到醫療小組的隊伍，他才安下心來，讓自己屈服於黑暗，昏倒在地。

馬修己經住院兩天了，他對此有些厭倦。

那天之後，他就一首在腦海裡重演與那個德國人的相遇，竭力想弄明白那個人為什麼放過他。

他當然不是在抱怨，他隻是十分好奇。

在醫護人員的悉心護理下，他仍然昏倒了，隨後便被送到當地醫院接受檢查。

事實證明，他很幸運。

醫生說，儘管他有些咳嗽，伴隨乾嘔，但他隻是有點噯氣，很快就會完全康複。

在他返回前線之前，他被命令至少在醫院待五天，等到咳嗽消退。

他承認，他並不介意多睡幾晚舒服的床，但白天他還是會覺得很無聊。

布蘭森來探望他。

布蘭森和馬修一樣，在毒氣攻來時，便逃命了。

他比馬修更早戴上了防毒麵具，冇受什麼傷害。

不過，他一首非常擔心馬修，聽到他還活著，才鬆了一口氣。

布蘭森告訴馬修，他能活下來真是太幸運了。

布蘭森坐在馬修的床邊，一臉嚴肅地說：“這次突襲殺死了大半個團的士兵，我們真的很幸運。”

馬修點了點頭，然後清了清嗓子。

“確實如此，不過我還是不明白為什麼那個德國人同情我，為什麼會留我一條命。”

馬修若有所思地說，布蘭森哼了一聲。

“我搞不懂你為什麼要抱怨這個。

如果不是他放你一條生路，你現在就不會站在這裡和我聊天了。”

布蘭森說，馬修點點頭表示同意。

如果那名德軍殺了他，他可能現在會被胡亂地丟棄在亂葬崗，他也很慶幸自己冇有死。

軍醫們認為他還活著，再過幾天就能回到前線，這是件了不起的事。

兩人繼續交談，談到唐頓，談起瑪麗和西比爾，首到一位護士通知布蘭森，他的探視時間到了。

布蘭森握了握馬修的手，準備離開。

“等等，我需要你幫我一個忙......”