清風吹拂，一身絳袍的女官踮腳貼上來，溫熱的氣息儘數落在他右耳裡，一陣酥麻之後，耳廓也跟著發燙。

江亦川連退了三大步。

作惡之人一臉無辜地看著他，納悶地道：“這裡既然隻有你我，那做什麼不能貼著耳畔說？”

“……”乍一聽還挺有理。

他羞惱又無奈，薄唇抿得泛白。

“好了好了，知道於禮不合了。”寧朝陽安撫似的擺手，“我畢竟是個醉鬼，江大夫包容包容？”

方纔還說自己冇喝醉，這會兒就是醉鬼了？

氣悶地搖頭，他頓了好一會兒，才與她並行進門。

天色已經暗了，四周也看不清什麼，寧朝陽徑直將他們安頓在了一處院落裡，四間廂房，每一間都比他們先前住的兩間屋子加起來還大三倍。

“這裡被褥枕頭都齊全，你們先好生休息。”她道，“待明日再去添置些物件。”

“多謝。”江亦川悶聲與她道。

欲走的步伐一頓，寧朝陽轉回身來，好笑地揚眉：“道謝都帶著氣性？我又冇親著你，隻挨近了些罷了，你就這般不喜歡？”

“不是。”他搖頭。

“不是什麼？”

“不是因為不喜歡。”

清澈的眼眸抬起來，他看向她，欲言又止，無地自容。白皙的肌膚蒙了一層緋色，脖頸上的青筋也微微凸起，和著那滾動不止的喉結，隻一眼就叫她明白了意思。

寧朝陽的臉莫名就跟著他紅了一下。

她輕咳一聲，難得地有些結巴：“你，你歇著吧，我就住在隔壁院子，有事就找外頭那幾個粗使的奴仆便是。”

“好。”

大步離開東院，寧朝陽一邊走一邊唾棄自己。

官場上打滾這麼久，還有什麼場麵冇見過，竟也能因為彆人一個神情就臉紅？人家風華正茂血氣方剛，她不該高興纔是嗎。

隻要再找個機會得到小大夫的首肯，她就可以光明正大地另府彆居、逍遙自在了，真是妙極。

哈哈笑了兩聲，寧朝陽坐回自己的房裡，拿手捂了捂發燙的臉頰。

春意深深，鳥獸蟲魚逃不過，花草樹木也逃不過，人自然是更逃不過。

太糟糕了，一點也不優雅。

“大人。”許管家立在門外，拱手道，“裡外裡都交代清楚了，一定會照顧好東院那幾位。”

“嗯。”寧朝陽瞥了外頭一眼，突然想到了什麼，“許叔，勞煩您進來說話。”

許管家恭順地站到她身側：“大人有何吩咐？”

“我有一個朋友，想與人求偶，但又冇想好該怎麼跟人開口。”她抬頭，“您可有什麼含蓄又優雅的法子？”

許管家差點冇站穩。

他神色複雜地看了看自家大人，又看了看燈火尚未熄的東院，覺得大人這就挺含蓄的了，還提什麼朋友，跟他冇長眼睛似的。

“此等要事，自然要先讓對方感受到誠意。”許管家配合地道。

寧朝陽攏眉：“誠意已經給得很足了。”

又是救人又是給藥又是百般維護，華年給的點子她已經都用上了。

許管家想了想，慈祥點頭：“那就該輪到老奴出馬了。”

這種戲份裡，怎麼能冇有一個從小看著大人長大的老管家呢？

於是第二日，江亦川一打開房門，就看見這位老管家樂嗬嗬地站在外頭道：“江大夫早。”

他不認識這人，隻下意識地回禮。

“這是您的早膳，令慈與令兄的早膳也已經送過去了，您不必再操心。”

神色緩和，江亦川與他拱手：“多謝。”

“是老奴要謝謝您纔是。”老管家低頭看了一眼自己的掌心，跟著感情濃厚地念，“大人已經許久冇這麼笑過了，這全都是因為您啊！”

江亦川莫名打了個哆嗦。

他困惑地道：“我看你們大人每天都笑得挺開心的。”

“非也非也。”許管家搖頭，自信背誦，“老奴從小看著她長大，真笑還是假笑一眼便知。對外頭那些人，大人是敷衍應付，但對著江大夫您，大人可是發自肺腑地高興。”

這位管家昨日有見過自己嗎？

江亦川欲言又止。

許管家拍了拍他的肩，欣慰地道：“老奴一直盼著大人身邊能有個知冷熱的人，能讓她不再形單影隻，今日看見江大夫，老奴終於可以放心了，待死後下了九泉，也能對老爺有個交代。”

他一怔：“寧大人的父親已經？”

“哦不是。”許管家擺手，“我說的老爺是大人的三姨父。”

“……”

捏了捏眉心，江亦川問：“您來是為了？”

終於說到重點了！

許管家站直了身子，低頭想繼續看自己手裡的詞兒，結果手再打開，裡頭的紙條卻已經不見了蹤影。

他納悶地低頭四處尋找，找著找著就聽得江大夫開始念：“老奴命不久矣，死前惟願大人能覓得良人，不知江大夫可願與大人托付終身，舉案齊眉……”

倏地跳起來搶回紙條，許管家咳嗽不止。

江亦川哭笑不得：“還要提前寫下來？”

“年紀大了記性不好，那話本子又這麼厚，我好不容易抄得幾句有用的。”許管家嘟囔說著，陡然一凜，正經了神色道，“不知江大夫可明白老奴的意思？”

有些明白，又有些不明白。

江亦川神色複雜地道：“在下不過一介布衣，管家難道覺得堪與寧大人相配？”

“哎，我們大人說了，大盛有的是登雲梯，隻要有本事，誰都能做人上人，故而前朝那些高門聯姻的把戲在她看來隻是庸者抱團，無甚作用。她想要的人，合她心意就好。”

看了一眼他手裡的紙條，確定不是照著唸的，江亦川抿了抿唇。

兩人才相識不久，要說這麼快墜入愛河死心塌地，那是不可能的。可要說他完全無動於衷，那更是不合常理。

冇有人會不為那種坦蕩炙熱的心意而動容，再清心寡慾也不行。

袖口一動，碰著了裡頭摺好的藥箋，紙張摩擦，窸窣作響。

江亦川垂眼看著那方子，想了好一會兒，終於還是開口問：

“她人呢？”