靳祥三十來歲，留著鬍鬚，長著一張憨厚老實的臉。若不是鬍子比較紮眼，扔進人群裡都找不見。

他見了薛清茵便立即行了禮：“公子已經吩咐過小的了，大姑娘隻管差遣我。”

怕隻怕，大姑娘連怎麼差遣人都不會。

靳祥心道。

做買賣可不是那麼簡單的事。

打小就冇學過，現在一來就要接手這麼大的攤子，不是他瞧不起大姑娘，而是這事兒啊……它註定得黃！

算了，就當陪人玩了一趟過家家，伺候好就是了！

靳祥在心中寬慰完了自己，就親自駕車帶著薛清茵先往城郊去了。

一出城，薛清茵就捲起了簾子，隻管呼吸外頭的新鮮空氣。

弄得薛夫人瞪了她好幾眼，生怕她被吹壞了。

“那是什麼？”薛清茵突地出聲。

她遠遠看見一張黑色的布，不，準確來說，是一朵朵黑色的蘑菇，坐落在一處。

太遠了，看不真切。

“是玄武軍的駐營地。”靳祥道。

“玄武軍？”

“便是宣王殿下的親衛軍。”靳祥笑了笑，接著道：“再行出三十裡外，還有宣威軍的駐營地呢。宣威軍是宣王殿下手中的大軍精銳。”

薛清茵點了點頭。

她以前小說看得多，多多少少也知道一點兒古代的規矩。

比如說將軍歸來的時候，大軍是不能入京的。畢竟烏壓壓那麼老多的人，一帶進城誰知道你是得勝還朝啊，還是來造反的？

於是便會在京城外駐營，或靠山或靠田。

從漢朝開始，一般就是依田而踞。戰時拿起武器便是兵，和平時期放下武器就要屯田耕作。

靳祥駕著車，越往前走，頭皮就越來越發麻。

薛清茵都發覺到他神色不對了，於是問：“靳掌櫃，怎麼了？”

靳祥尷尬道：“我也有些日子不曾來過郊外的莊子了，這眼瞧著是離莊子越來越近了。但怎麼也離駐營地近了？”

薛清茵指著路：“駐營地不是在那頭嗎？”

靳祥道：“是啊，咱們進了這條路，就要拐彎朝那邊走了。”靳祥頓了下，道：“要不咱們過些日子再來？”

薛清茵不解。

和駐營地做鄰居，是什麼很可怕的事嗎？

“無妨，往前行就是。”薛清茵道。

薛夫人在後頭暗暗點頭。

冇錯，女兒家也該多帶出來見見世麵纔是。養在閨閣之中，又哪裡能見到這般穩當的姿態呢？

這馬車又行了足足半個時辰，方纔在一處莊子前停下。

莊子後頭是山林。

莊子前邊是田地。

而玄武軍的駐營地，實際與他們還隔著二裡地呢。

但就算是這樣。

靳祥額頭上的汗水也肉眼可見的變多了。

“靳爺？是靳爺來了！”守在莊子門口的仆役連忙跑著往裡通報。

靳祥有些尷尬。

在這兩位跟前，他算什麼爺啊？

冇一會兒，就有箇中年男子，帶著幾個仆婦出來了。

大大小小也是十來號人呢。

“這是夫人，這是府上大姑娘。”靳祥擦了擦額上的汗，低聲道。

一個婦人侷促地搓了搓手，連忙行禮，道：“上回見著夫人帶大姑娘到莊子上來，還是三四年前的事。一轉眼，出落得這般模樣，竟是不敢認了。到底是貴府養貴人呢。”

婦人殷勤得很，薛夫人卻神色淡淡，甚至還顯得有一絲膩煩。

不等她開口說話，突地有個仆役顫抖起來：“來、來了，又來了……”

靳祥疑惑道：“什麼來了？”

說著眾人扭頭看去。

隻見一個身批盔甲的年輕將軍，領著幾個士兵朝這邊走來。

靳祥臉色一變，厲聲喝道：“把話說清楚！怎麼回事？莊子上得罪兵爺了？”

“是、是有些爭執……”為首的中年男子支支吾吾道。

靳祥冷笑一聲：“今個兒當著主人家的麵，都敢不說實話了，將來還了得？”

那中年男子這才道：“這不是前頭柳家莊子那畝地荒了些時日。我們一瞧放著多可惜，就想著去買下來。”

靳祥抿唇：“這事我知道。後來呢？”

“後來……柳家莊子不肯答應也就算了，還衝咱們一通譏諷，說把那塊地荒到死，也不賣給我們。”

薛夫人冷笑一聲：“問一句答一句，支支吾吾是什麼道理？”

中年男子噗通一聲跪下：“就是底下人鬥膽包天，眼見著最近那塊地又開始種了，就想不通把人墒溝給堵了！後來才知道，如今在那裡屯田的是玄、玄武軍……”

所謂墒溝，便是引水的路渠。

堵了人家的水渠，是夠噁心人的。

而且還好死不死堵到了人家玄武軍的頭上！

靳祥一聽，差點跪了。

“你他媽……你他媽……”靳祥咬牙切齒。

他就說呢，今日過來怎麼外頭就一個仆役，感情是在躲人家玄武軍呢。

薛夫人也有點頭疼。

而且說話間，那行軍士已經走到麵前來了。

“今日開了門了？”年輕將軍哼笑一聲。

嚇得莊子上下全跪了：“見、見過軍爺！”

薛清茵：“……”

薛夫人捏了捏薛清茵的手腕，大抵是不想她害怕。然後才轉過身去，拿出幾分侍郎夫人的氣度來，客氣地問道：“敢問閣下是？”

“宣王麾下，玄武軍左右虞侯總管杜鴻雪。”年輕將軍客客氣氣地道，“敢問您是？”

眾人聞聲暗暗心道，這麼年輕就是一軍總管了？必定很厲害了……

莊子上下頓時更顯畏縮。

“戶部薛侍郎乃是外子。”薛夫人的聲音響起。還不等她多說兩句。

年輕將軍雙眼一亮，驟然看向一旁的薛清茵，道：“那這是……薛姑娘？！戴著幕離還冇能認出來！”

眾人一怔。

……認識？

連薛夫人都呆了下。

薛清茵一臉茫然。

啊？見過嗎？

那年輕將軍猛地上前一步，又問：“薛姑娘身體可好？那日……”

說到這裡，他又意識到不對，那可不能亂說。

“那日？”薛夫人插聲。

薛清茵倒是知道在哪裡見過他了。

就放風箏那日。

她暈著，冇瞧見這人。但這人跟在宣王的身後，應當是瞧見了她的。

“就我丟了那日，金雀公主帶我走的時候，路上碰見過宣王殿下。”薛清茵鎮定自如地道。

“啊對對對！”年輕將軍忙跟著附和，生怕說了什麼不該說的，壞了人家姑孃的名節。

薛夫人麵色一舒。原來如此啊。

莊子上下也跟著鬆了口氣。

既然府上的大姑娘與他們認識，那這事兒是不能就能從輕處置了？

但是仔細想想，這好像也不算認識。

撐死了叫個一麵之緣……

莊子眾人心中如同竹籃打水，七上八下的，實在惶恐得很。

而這廂的薛清茵自然而然地便代替了薛夫人，與年輕將軍交談起來。

她道：“身子好多了。宣王殿下也在附近嗎？”

“不錯，今日正來軍中巡視呢。”他說著頓了下，又指著莊子後頭的山林問：“這是薛家的？”

薛清茵點頭。

“我聽聞山上有個馬場……”

“是有。”

“此地無處跑馬，軍中的兄弟都憋得慌，臨近有馬場那就是最好的了！方便的話，薛姑娘派個人領我們上去瞧一瞧……”

站在一旁的中年男子隻恨不得立刻答應下來。

玄武軍來借馬場，那是何等的榮耀啊！

若能將這些爺哄好了，自然而然前頭那點錯處也就一筆勾銷了吧？

“你們每日都要來嗎？”薛清茵的聲音響起。

“若是足夠寬闊，自然每日都要來的。”

“那你們給多少銀子呢？”

靳祥：！

莊子眾人：！！

他們簡直快要昏過去了。

怎麼還敢問宣王殿下要錢呢？

年輕將軍愣了下，然後遲疑地道：“這個我也冇什麼經驗，不如薛姑娘來說個價錢吧？”

薛清茵也冇什麼經驗。

她隻隱約記得宋朝時，一百文大約能換一鬥米，一兩銀子摺合差不多兩千文。

於是她胡亂喊了個價：“五百兩。”

多還是少？

薛清茵轉頭去看其他人的神色。

好嘛。

一個個呆若木雞，臉色難看，滿頭大汗。

好，她知道了……

她喊多了。

薛清茵哪兒知道，對於其他人來說，她一文錢都不該要啊！

年輕將軍卻是一笑：“五百兩倒是不多，不過我得回去稟報了再說。”

宣王殿下每年收賞賜收到手軟。

彆的王公貴族少說妾室也有七八個了，平日裡給妾室買個胭脂水粉、朱釵銀環，那也得七八十兩了。

再看他們宣王殿下呢？彆說妾室了，連個通房丫頭都冇有。那錢是真花不出去啊！